Inglese: Licorice
Nome ayurvedico: Yashtimadhu
Italiano: Liquirizia

Citata nel Kamasutra come pianta afrodisiaca, viene sfruttata come medicinale da migliaia di anni. E’ inclusa nella farmacopea di civiltà molto antiche, fra cui quella egizia, indiana, cinese oltre che greca e romana. In Ayurveda è detta “bastoncino dolce” e viene usata in molte preparazioni medicinali. Se ne utilizza la droga contenuta nelle radici.

Per quanto riguarda i dosha, questa radice aiuta negli eccessi di Vata, equilibra Vata e rinfresca Pitta aggravato.

Origine e diffusione
La liquirizia ha origine nell’Asia sud-occidentale, nel bacino mediterraneo e cresce spontanea nell’Italia meridionale, specialmente in Calabria e Sicilia dove i terreni sono più calcarei o argillosi.

Caratteristiche
La Glycyrrhiza glabra (dal greco “glykys”= dolce e “rhiza”= radice), nota come liquirizia, è una pianta perenne della famiglia delle Fabaceae con fusti fino a 1 metro di altezza. I fiori, riuniti a grappolo, sono di colore violetto, le foglioline sono verdi, lunghe e strette. Il frutto è un piccolo legume non commestibile. La radice è la parte più utilizzata in campo medico-farmaceutico, erboristico e culinario.

Principi attivi
Acido glicirrizico, l’acido glicirretinico e la glicirrizina. Ma contiene anche flavonoidi, cumarine, triterpenoidi, polisaccaridi, steroli e asparagina.

Proprietà
Agisce da antinfiammatorio dell’apparato respiratorio, è espettorante, antibatterica, protegge l’apparato digerente, specie lo stomaco, ed è un diuretico. Ha un’azione emmenagoga e antidiabetica, innalza la pressione sanguigna e protegge dalle infezioni del tratto urinario. La liquirizia viene utilizzata per trattare tosse secca, catarro, tubercolosi e, inoltre, è un tonico per gli stati di stress. Contiene molto saccarosio, perciò è un dolcificante naturale.

La liquirizia è contenuta nei seguenti prodotti:

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